By Komercijalni putnički zrakoplov već je gotovo dva sata letio iznad Atlantika kada se iznenada preko zvučnika začuo glas kapetana.Ugovaranje Zrakoplovnog Prijevoza
„Dame i gospodo, ako se među vama nalazi netko s iskustvom vojnog pilota borbenih zrakoplova, molimo vas da se odmah javite članu kabinskog osoblja.“
Gotovo tristo putnika je utihnulo. Zašto bi komercijalnom zrakoplovu odjednom trebao vojni pilot? Nitko nije znao. I nitko nije ni slutio da bi tiha žena koja je spavala na sjedalu 8A mogla biti jedina osoba sposobna pomoći im.
Zvala se Laura Vance. Imala je trideset i osam godina i bila odjevena u jednostavan zeleni džemper. Izgledala je kao sasvim obična putnica. Ali nekoć je bila visoko odlikovana pilotkinja američkog ratnog zrakoplovstva koja je upravljala F-16.
Međutim, prije osamnaest mjeseci njezin najbliži prijatelj i član njezina letačkog para, kapetan Gabriel Torres, poginuo je u zrakoplovnoj nesreći. Laura je preživjela, ali si nikada nije oprostila. Iako su istražitelji za nesreću okrivili mehanički kvar, Laura je vjerovala da je trebala učiniti nešto drugačije. Napustila je vojsku, prestala letjeti i povukla se iz zrakoplovstva. Sve do te noći.
Kapetan je ponovno objavio:
„Ovdje vaš kapetan. Suočavamo se s ozbiljnim tehničkim problemom. Ako se među putnicima nalazi netko s iskustvom vojnog pilota borbenih zrakoplova, molimo vas da se javi stjuardesi ili stjuardu.“
Ubrzo je jedna stjuardesa prišla Lauri.
„Gospođo, jeste li vojna pilotkinja?“
Laura je oklijevala. Zatim je pogledala prestrašene putnike oko sebe.
„Bila sam. Letjela sam na F-16.“
„Molim vas, pođite sa mnom.“Odabir Novog Automobila
U pilotskoj kabini Laura je zatekla prvog časnika bez svijesti, dok se kapetan Andrew Vance borio s komandama.
„Autopilot se isključio“, objasnio je Andrew. „Sada sustav upravljanja letom šalje proturječna upozorenja.“
Zrakoplov se iznenada nagnuo. Andrew se pokušao izboriti s komandama.
„Nemojte se boriti protiv njega“, rekla je Laura. „Računalo vam šalje pogrešne podatke.“
Uputila ga je da izolira sekundarni kanal upravljanja. Zrakoplov se snažno zatresao. A onda su vibracije prestale.
Andrew ju je pogledao.
„Kako ste znali?“
„Već sam se susrela s ovim.“
Ubrzo je liječnik izvijestio da simptomi prvog časnika sumnjivo podsjećaju na trovanje. Tada su otkrili da je nestao njegov termos s kavom. Laurin instinkt odmah joj je rekao da ovo nije bila nesreća. Netko je želio onesposobiti prvog časnika. A netko je možda i sabotirao zrakoplov.
Prije nego što su mogli istražiti situaciju, desni stajni trap počeo je gubiti hidraulički tlak. Bili su prisiljeni izvesti hitno slijetanje u sjevernoj Španjolskoj. Andrew je spustio stajni trap. Pojavila su se dva zelena indikatora. Treći je ostao ugašen.
„Desni stajni trap nije zaključan“, rekao je.
Laura se vezala na sjedalo kopilota.
„Onda ćemo zadržati zrakoplov ravno.“
Spuštali su se kroz snažnu kišu. Kotači su dotaknuli pistu. Zrakoplov se iznenada nagnuo udesno. Laura i Andrew borili su se da ga zadrže na pravom smjeru. Tada se začuo glasan metalni udarac. Stajni trap se zaključao. Nekoliko sekundi kasnije zrakoplov se zaustavio. Gotovo tristo putnika prasnulo je u pljesak.
Ali opasnost još nije bila prošla. Policija je privela Richarda Sterlinga, direktora operacija leta zrakoplovne kompanije, koji je tijekom izvanredne situacije više puta zahtijevao pristup pilotskoj kabini. Tijekom istrage vlasti su otkrile golemu prijevaru koja je uključivala krivotvorene zapise o održavanju i krivotvorene dijelove zrakoplova. Sterling je navodno planirao katastrofu kako bi uništio dokaze o cijeloj shemi.
No istraga je otkrila nešto još osobnije. Isti obrambeni izvođač povezan sa Sterlingom ranije je isporučivao neispravnu opremu Laurinoj vojnoj postrojbi. Ti su dijelovi bili povezani s nesrećom u kojoj je poginuo Gabriel. Osamnaest mjeseci Laura je krivila samu sebe. A onda su istražitelji pronašli Gabrielove posljednje zapise o letu. Dokazali su da je njegov zrakoplov pretrpio katastrofalan mehanički kvar. Laura je učinila sve što je mogla. Za nesreću nikada nije bila kriva.Slanje Brzih Paketa
Nekoliko tjedana kasnije Laura je posjetila Gabrielovu majku.
„Mislila sam da sam ga ostavila iza sebe“, šapnula je Laura.
Starija žena ju je zagrlila.
„Nikada ga nisi ostavila iza sebe. Nosila si ga sa sobom. Ali ne moraš prestati živjeti samo zato što je on umro.“
Te su riječi promijenile Lauru. Nije se vratila u vojsku. Umjesto toga, postala je instruktorica letenja. Prvog dana stavila je svoju staru pilotsku kacigu na stol i napisala na ploču: ZRAKOPLOV NE ZANIMA TKO SI NEKADA BIO
