By Pre nekoliko dana, komšija mi je doneo kesu punu najčudnijeg „korenja“ koje sam ikada video – tamno, u obliku rogova i gotovo praistorijskog izgleda. Na prvi pogled, nisam imao predstavu šta bi to moglo biti. Nije ličilo ni na jedno povrće koje poznajem, a iskreno, izgledalo je više kao nešto što biste pronašli duboko u šumi nego u kuhinji.
Ispostavilo se da ovi neobični objekti uopšte nisu korenje, već plod vodene biljke pod nazivom Trapa natans, kod nas poznate kao vodeni orašak ili kasaronja. Iako ga zovu „vodeni kesten“, on nije isto što i oni hrskavi plodovi koje viđate u kineskoj hrani. Ova biljka raste u stajaćim vodama, a njeni plodovi imaju tvrdu, drvenastu ljusku sa oštrim „rogovima“ koji joj pomažu da se usidri u muljevito dno jezera.
Da li je jestivo?
Da, vodeni orašak je jestiv, ali uz jedan veoma važan uslov: mora se skuvati pre konzumacije. Unutar te tvrde ljuske krije se belo, skrobno jezgro blago slatkastog i orašastog ukusa. Nutritivno je bogat ugljenim hidratima i mineralima, a u mnogim kulturama je kroz generacije služio kao važan izvor hrane u kriznim vremenima.
Kako se priprema?
Ako se prvi put susrećete sa kasaronjom, proces pripreme može delovati zastrašujuće, ali je zapravo prilično jednostavan:
Temeljno pranje: Pošto rastu u vodi, plodovi mogu nositi blato i bakterije. Dobro ih isperite i očistite četkicom.
Kuvanje ili pečenje: Najčešći metod je kuvanje u ključaloj vodi oko 20–30 minuta. Takođe ih možete peći u rerni dok ljuska ne počne da puca.
Otvaranje ljuske: Ovo je najteži deo. Koristite nož ili krckalicu za orahe, pazeći na oštre rogove. Unutra ćete pronaći jestivo belo jezgro.
Uživanje u ukusu: Ukus je sličan pitomom kestenu, zemljan i blag. Može se jesti samostalno, pasirati ili mleti u brašno.
Važna upozorenja
Iako je Trapa natans jestiva, nikada je nemojte jesti sirovu, jer kuvanje neutrališe potencijalne zagađivače i olakšava varenje. Takođe, budite oprezni pri identifikaciji – ako niste potpuno sigurni da je u pitanju ova biljka, nemojte je konzumirati. Pošto ovi plodovi lako upijaju zagađenja iz vode u kojoj rastu, uvek ih nabavljajte iz proverenih, čistih izvora.
Ono što je počelo kao misteriozna kesa „čudnog korenja“, pretvorilo se u fascinantan uvid u tradicionalne izvore hrane. Iako izgledaju zastrašujuće, ovi „rogovi“ kriju hranljivo seme koje je vekovima prehranjivalo ljude, podsećajući nas da se prava blaga prirode često kriju iza najtvrđih oklopa.
