By Prije nego što je postao svećenik, Horhe Bergoljo vodio je običan svjetovni život. Radio je kao izbacivač u noćnom klubu i kao učitelj.
Međutim, važan dio njegova života bila je Amalija Damonte.
Prva ljubav
Već kao dvanaestogodišnji dječak zaljubio se u svoju susjedu u četvrti Flores u Buenos Airesu. Poslao joj je pismo u kojem je opisao njihovu zajedničku budućnost i brak koji je zamišljao.
– Bio je zreo, divan dječak. Igrali smo se na pločnicama ili u obližnjim parkovima, plesali… bilo je to nešto prelijepo. Bili smo skromni, voljeli smo siromašne… U tome smo bili srodne duše – ispričala je Amalija za argentinske medije ubrzo nakon što je Horhe postao vrhovni poglavar.
U pismu joj je Horhe predložio brak i ostavio poruku koja se na kraju ostvarila: “Ako te ne oženim, postat ću svećenik”, rekao joj je.
Roditelji Amalije nisu odobravali njihovu vezu i prekinuli su njen kontakt s Horheom, što je dovelo do kraja njihove mladalačke romanse. Ipak, povremeno su nastavili mijenjati pisma tijekom godine. Nakon raskida, Horhe je odabrao duhovni put, zaređen je za svećenika, a 2013. postao je papa.
Nedugo zatim, Amalija je podijelila njihovu priču s medijima, naglašavajući njihovu mladenačku povezanost i zajedničke vrijednosti iz djetinjstva. Tada su oboje imali 76 godina, a Amalija je još uvijek živjela u istoj kući u kojoj je odrasla, samo nekoliko vrata dalje od porodične kuće Bergoljo.
Djetinstvo
Inače, Horhe je prije zaređenja živio punim plućima. Njegovi roditelji, Redžina Marija Sivori i Mario Hoze Bergoljo, imigranti iz Italije, napustili su Musolinijevu diktaturu krajem 1920-ih i nastanili se u Argentini. Nadali su se da će njihov sin postati ljekar. Kao dječak, Horhe je bio nemiran i pohađao je vrtić u samostanu. Kada je postao nadbiskup Buenos Airesa, posjetio je taj samostan i susreo se s časnim sestrama koje su ga odgajale.
„Sestro Rosa, kakav sam bio?“ upitao je jednu od svojih prvih učiteljica. „Mali demon“, odgovorila je, a časne su se nasmijale.
Kao dječak pohađao je državnu osnovnu školu, išao je na vjeronauk i igrao nogomet, iako nije bio uspješan jer je bio mršav i nespretan s loptom, navodi Gloria.
Zaređen je 1969., postao papa 2013., a preminuo je 21. travnja 2025. nakon višemjesečne borbe s upalom pluća. Vijest o njegovoj smrti objavio je kardinal Farel u službenom priopćenju iz Vatikana: “Draga braćo i sestre, s dubokom tugom moram objaviti smrt našeg Svetog Oca Franje. Jutros u 7:35, biskup Rima, Franjo se vratio u Očev dom. Cijeli je svoj život posvetio služenju Gospodinu i Njegovoj Crkvi. Učio nas je kako vjerno, hrabro je univerzalnom ljubavlju živjeti evanđeoske vrijednosti, osobito u korist najsiromašnijih i najisključenijih. S neizmjernom zahvalnošću za njegov primjer pravog Kristovog učenika, preporučujemo dušu pape Franje beskrajnom milosrđu Trojedinog Boga.“
