By U maloj sredini u kojoj se svi poznaju, svaka neobična navika brzo postane predmet gradskih priča. Sa time se suočio dvadesetšestogodišnji mladić koji je radio u gradskoj biblioteci i stanovao u zgradi gde se svaki korak pratio. Mjesecima se po zgradi i hodnicima sa šapatom prepričavalo kako on svake večeri, tačno u 21 sat, ulazi u stan svoje sedamdesetsedmogodišnje komšinice, gospođe Margaret, i tamo ostaje sve do kasno u noć. UnajmiArhitektu
Gospođa Margaret bila je udovica i penzionisana nastavnica književnosti koja je živjela sama, tiho i povučeno. Kako niko od komšija nije želeo direktno da pita njih dvoje o čemu se radi, počele su da kruže razne glasine – jedni su tvrdili da joj mladić nešto duguje, dok su drugi smatrali da ima skrivene namere i da računa na njen stan nakon smrti.
Istina je, međutim, bila potpuno drugačija i izuzetno plemenita. Sve je počelo jedne zime kada je gospođa Margaret na stepeništu zamolila mladića da joj pročita sitna slova sa kutije lijeka. Zbog naglog oslabljenja vida više nije mogla da čita, iako su knjige i pune police u njenom stanu bile njena najveća životna radost. Mladić joj je tada ponudio da joj svake večeri nakon svoje druge smjene u biblioteci čita po pola sata. Termini u 21 sat odgovarali su oboma jer bi ona tada završavala sa večerom i terapijom.
Ubrzo su se ti kratki susreti pretvorili u sate čitanja romana, novina i pisama njene sestre iz inostranstva, za koju mu je diktirala odgovore. Posle nekoliko sedmica, gospođa Margaret ga je zamolila da učini još nešto za nju: želela je da svojim unucima koji žive daleko ostavi zapisana sjećanja na djetinjstvo, školu u kojoj je radila i pokojnog muža. Dok je ona pričala, on je sve pažljivo bilježio, pa su tako vremenom nastale tri pune sveske uspomena.
U početku su mladića ljutile glasine iz komšiluka i razmišljao je da prestane sa dolascima kako bi je poštedio neprijatnosti. Međutim, stara nastavnica se na to samo nasmijala uz reči da ljudi pričaju samo dok ne saznaju istinu, a onda zaćute. Njena predviđanja su se ubrzo i ostvarila.
Na proljeće je predsjednica kućnog savjeta pokucala na njena vrata kako bi ponudila pomoć oko računa. Zatekla ih je za stolom – mladića sa olovkom u ruci i gospođu Margaret sa šoljom čaja. Nastavnica ju je pozvala da sjedne i zamolila mladića da jedno poglavlje pročita naglas. Nakon toga, istina se proširila zgradom brže od bilo kakvih tračeva. Nekoliko komšija se izvinilo zbog nagađanja, a pojedini su se ponudili da vikendom preuzmu čitanje. Danas staru damu obilazi pola zgrade, pomažući joj oko namirnica i odlaska ljekaru. Sveske sa sjećanjima su završene, otkucane, ukoričene i poslate unucima, dok je na mjestu nekadašnje sumnje ostala samo priča o ljudskoj dobroti, pažnji i bliskosti.
